8 半身女狀元The Lady in Half

　劇場出奇的熱鬧，來了稀客，戴瓜皮帽、個頭瘦高的金陵福大師在美國經紀人摩瑟陪同下坐進第一排中央的位置。 　全場安靜的看著略略駝背的金陵福，當他才坐下，身後傳來細碎的議論聲音。 　金陵福居然來看程連蘇的表演，他們以前在中國熟識？金陵福可能上台與程連蘇同台表演嗎？ 　後台則陷入罕見的寂靜，法蘭克揭開布幕一角偷看，確定坐在第一排的是金陵福，急著向程連蘇回報。至於程連蘇，一如過去獨自待在化妝室內為演出安定情緒。 　法蘭克先進去，接著水仙，沒多久法蘭克焦急的喊叫中國女人，直到演出前，法蘭克先召集團員，要大家如平常的表演，然後程連蘇甩著長袖快步出場。 　主戲碼沒有改變，布幕拉起，所有人的目光被中央鞦韆上的女人嚇住，她穿白領深色衣服，臉罩在黑面紗後，而且只有上半身。沒錯，即使趴到舞台邊也看不到女人的下半身。她高雅的輕搖鞦韆，由左到右，由右到左，沒人見到她的下半身。 　珍妮向大家介紹這位是中國著名的女狀元，太平天國戰敗後，女狀元被清軍處以腰斬的酷刑，沒想到她沒死，有些人搶救出她的上半身由英國商船運離中國。從此她便以半個身子活了四十年。 　女狀元年紀已近六十，堅持以面紗登場，她的英文很好，歡迎觀眾提出問題。 　程連蘇顯得悠閒，不時變出水果、飲料請半個身子的女狀元，說也奇怪，即使喝下一杯水，並未從她的腰部流出任何液體。 　觀眾提出許多問題，女狀元以不流利的英語一一回答，當有人問她如何上廁所時，剛響起的笑聲立刻被她伸手進面紗拭淚的動作在空中活活掐斷。 　對令人尊敬的女狀元，提出了非常不紳士的問題。 　大約翰的心思擺在金陵福的表情上，雖然位子的角度不好，但他能看見金陵福動也不動的側面。 　見過會吹薩克斯風的機器人、上發條後會唱歌的半身女人，大約翰倒是第一次見到活生生的半身女人。顯然金陵福看得出其中玄妙，否則他不會如此氣定神閒。 　不過當女狀元盪鞦韆面紗稍微揚起時，金陵福忽然站起身，摩瑟拉他坐下。 　金陵福看到什麼？ 　表演結束在程連蘇一刀砍下助手的下半身，所有驚訝的目光中，中國式寬管褲內的半截身體居然在女狀元前，兩者合一的退出舞台。 　掌聲中，程連蘇向觀眾行禮致意，意外的，他特別向金陵福鞠了一躬。鞠躬的動作特別，先往金陵福的方向彎腰九十度，隨即仰頭使他的大辮子轉了一圈落於手中，頗有挑釁的味道。 　接著由法蘭克表演赤腳登刀山，程連蘇吹起薄紙，當紙落在刀鋒，無聲無息變成兩半。走在如此鋒利的刀刃，法蘭克上去、下來，兩腳完好如初。他意猶未盡，拉觀眾上台檢查梯子的每片刀子，證明不假，他再背起水仙坐在裡面的竹籃再一階階踩著刀山往上。 　表演結束時，法蘭克抽出其中一把刀，怒吼聲中砍向一旁的木板，俐落的切成兩半。 　程連蘇再登場，四名助手推出斬首台，鋒利的刀子吊在上方，法蘭克袒胸站在刑具旁，程連蘇拉開機關，刀子快速落下，驚呼聲中將顆南瓜斬成兩半。 　收拾了南瓜，另兩名打扮成中國士兵的助手架出穿拳匪服裝的犯人，法蘭克喊： 　「拳匪殺死無辜的教士、教友，理應斬首。」 　所有人已離座站起，他們目不轉睛看拳匪被押到斬首台下，法蘭克扯直拳匪的辮子使脖子恰好伸在挨斬的半圓形刑台中間，程連蘇摸摸拳匪的後頸，看看回到拉回原位的刀子，他手握機關把柄，尖叫聲四起，刀子重重落下，血淋淋的人頭滾到法蘭克腳前，他舉腳一踢，程連蘇飛躍補一腳，人頭飛進後台。 　所有人預期人頭回到屍體，死者復活，可是人頭被踢得不見了。 　程連蘇撿起剛才斬下的半顆南瓜，走到刑台，左挪右移，竟把南瓜裝在沒有頭的屍體，他牽起拳匪的手，活了，有南瓜腦袋的拳匪活了。 　當觀眾激動的鼓掌叫好，金陵福與摩瑟已起身離去，大約翰沒放棄機會，擠過人群到金陵福身邊，他大聲問： 　「你看得出半身的女狀元是怎麼回事嗎？」 　金陵福沒回頭，大約翰聽得見他說出一串中國話，摩瑟替他翻譯： 　「假的，金陵福百分之百確定程連蘇是假中國人。」 　金陵福大步走得快，大約翰緊緊追出劇場，金陵福上車，沒等摩瑟即駛遠。 　「金大師今晚的心情不好？」 　摩瑟看著漸漸消失在夜霧裡的車子： 　「約翰，金陵福告訴你大消息，程連蘇是假的，我也告訴你另一個大消息，半身的女狀元也是假的。」 　摩瑟跳進另一輛馬車，留下錯愕的大約翰。 　想轉回劇場，被人叫住。 　「這裡。」 　從側門露出半張臉的珍妮，她向大約翰招手， 　「快。」 　隨珍妮進入後台，台上仍忙著演出，大約翰想找剛才的半身女狀元，卻被珍妮的扇子遮住。 　「金陵福跟你說什麼？」 　「沒說什麼。」 　珍妮惡狠狠盯著他： 　「程連蘇有話想透過你的報紙告訴讀者。」 　大約翰忍不住興奮，急著問： 　「他願意接受我的採訪？」 　「不，他只有一句話：歡迎金陵福隨時來看表演，如果必要，可以將第一排中間的位置天天留給他。」 　再被推出側門，大約翰覺得無趣，程連蘇利用他打擊金陵福，不過無所謂，讀者愛看這類新聞。 　到底舞台上的半身女狀元是誰？他決定躲在後台對面的巷內賭賭運氣，說不定女狀元坐車子，回去找畫家畫幅漫畫配合他的文章刊登。 　氣溫仍低，大約翰喚來賣咖啡的小僮，喝熱咖啡，並且把腿貼著小炭爐取暖。 　沒多久便散場，今晚的觀眾看似對表演很滿意，彼此談論不停。又等了半小時，程連蘇的團員陸續走出劇場，珍妮、法蘭克，講英語的助手。沒想到程連蘇打扮成英國紳士伴著水仙上馬車。 　沒見到只剩上半身的女狀元，甚至除了珍妮與水仙之外，沒有其他女人。這是怎麼回事？（待續）

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