24 特洛伊木馬-2

他得在傍晚交稿，沒時間等待。轉到程連蘇下榻的旅館，等了十多分鐘，下來的是披睡袍的法蘭克和珍妮。 「謝謝你們提供的照片，可惜《奇聞奇事》先用了。」 珍妮與法蘭克沒回應，法蘭克甚至回了個盡是隔夜酸味的呵欠。 「金陵福剛才接受我的採訪，公開具名指控程連蘇先生不是中國人，所以來求證。」 他湊近法蘭克的臉孔： 「還有，我調查發現法蘭克也不是中國人，是日本人。照這個推論，水仙公主當然不是中國人，更不是中國公主。」 法蘭克憤怒的往前踏出一步，珍妮拉住他。 「希望得到你們對此的回覆，一起刊登在周日出版的報紙上。」 珍妮咬著下嘴唇，看來她和法蘭克都醒了，比早晨下煎鍋前的雞蛋還清醒。 「金陵福而且提出一千美元的賭金，只要程連蘇能夠表演任何一項他的魔術，賭金就是程連蘇的。」 珍妮和法蘭克的態度軟化了些，仍是珍妮回答： 「我轉告程連蘇。」 留大約翰一人在櫃檯前等候，他四處瞧，沒見到那個中國女人，倒是其他的團員陸續下樓聚在餐廳內等著吃早餐。 珍妮很快再出現： 「程連蘇先生仍在休息，下午三點，跑馬地劇場回答你的問題。」 沒選擇的機會，珍妮掉頭回房了。 大約翰沒進報館，急著趕去帝國劇場，鞋僮、報僮和賣咖啡的小僮都在，他們是這個冬天倫敦最勤奮的工作者。 每人分一先令，大約翰分配任務，保證晚上再付一鎊作為獎勵。 接著他壓抑激動的心情，跳進公共馬車回艦隊街，下午三點前把主要的稿子寫完，留頭版的內容等程連蘇的回應。 大約翰喜歡記者這行業，把驚訝帶給讀者，和魔術的效果差不多。 報館立即陷入亢奮狀態，連載金陵福的故事之外，如果證實程連蘇不是中國人，馬上能搶回輸給《奇聞奇事》的第一仗。 的確，過去許多魔術師使用假身分，目的在增加票房的吸引力，常見的自稱為貴族後裔，像某個匈牙利人說自己是沙皇的私生子，海報上大咧咧印著「俄羅斯王子」的頭銜。從未有人深究魔術師的出身，可是假裝成中國人倒是從未聽說過，揭穿這件事的還是另一個中國魔術師。 程連蘇的真實身分呢？ 大約翰悶頭寫稿，同事不停帶來新的消息，程連蘇可能再修改戲碼，外界猜測他會搬出危險刺激的《空手接子彈》。胡迪尼正式宣稱他將在下周表演水箱內逃生術，並向記者展示了新訂做的玻璃水缸。金陵福午場的表演更加匪夷所思，繼木鳶載人升空後，他演出《刺客》。 從劇場回來的瓊斯頓說得口沫橫飛。 佈景富麗堂皇，是中國的皇宮，皇帝和公主看金陵福表演魔術。他在布上畫出一顆蘋果，馬上摘下畫布上的蘋果交給齊朵公主，所有人見到齊朵咬了蘋果進嘴咀嚼再吞下肚。 其他人插嘴問畫布上剩下什麼？ 畫布上當然變成空的。 金陵福再畫裝在瓶內的藥水，長生不老的藥水。他從畫布取下藥水交給皇帝，才喝下肚，皇帝便中毒死亡。宮廷武士舉刀圍殺金陵福，沒想到金陵福三筆兩筆迅速畫出一艘小船，他跳進畫布，划船逃走。 「真的跳進畫布，人變得很小，坐在只畫了線條的小船，划動的時候船頭還有水紋。」 「怎麼不見的？」 「船划出畫布就不見啦。」 講著講著，瓊斯頓滿口酒氣的嗓門變大，手舞足踏，好像他在舞台上。 如果不是先前表演過木鳶飛天，瓊斯頓的故事沒人會相信。有過木鳶，不能不相信金陵福可能真的能跳進畫布划他畫的船逃走。 看樣子金陵福再次挑動倫敦人一向藏在深處不輕易表達的激情。 大約翰想起邱先生提到的幻術，《木鳶升天》和《刺客》是幻術嗎？和魔術有什麼不同？（待續）

【內容詳見紙本中國時報人間副刊】

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