36 會下棋的土耳其人-1

「找小青到底有什麼目的？約翰先生，你們記者真是攪亂一池春水呀。小青的來歷？你的問題真不少。」 邱先生照例戴著兔皮帽盤坐在桌後的高凳子，儀式般取出一根細香，插進小銅爐，點上火，馬上室內飄起清香味。 「年紀大，冷天懶得洗澡，沒錢買法國香水，點柱香應付麻煩的客人。」 兩手籠在袖內，邱先生瞇著豆眼看大約翰。 「你不是麻煩的客人，是尊貴的客人。除了小青，今天想問什麼？聽說你們報紙這幾個星期賣得很好，很賺錢？」 主編決定增加四頁寫金陵福的生平故事，上市即被搶空，酒館內的老酒客追著約翰問：他到底是不是拳匪？ 「還是想問拳匪？」邱先生誇張的嘆口氣，伸手捏鬍子。 「不急。約翰先生，你看看我的新發明，說不定比金陵福的故事更有趣。」 邱先生跳下椅子往後面走，大約翰跟著。 店後是另一間房，原來以為邱先生住在後面，沒想到是工作室，沒有窗戶，賴幾盞煤油燈照明，光線微弱，半個人高的陰暗人像立在一堆木屑中。 室內掛滿、擺滿各式各樣的東方雜貨之外，竟有許多魔術用的道具，而令大約翰瞠目結舌的是個假人與棋盤。 「土耳其人？」 木雕的假人穿土耳其式的繡花大袍，頭上纏著厚頭巾，要不是僵硬的臉孔與沒粘準位置的鬍子，大約翰還真看不出是個假人。 「昨晚剛完成。」 大名鼎鼎的土耳其人，原名是土耳其機械人，上個世紀哈布斯王朝貴族坎比倫的發明，號稱世紀最神祕的魔術。扮成土耳其人的機械人坐在木製的棋桌後面，上發條後能和真人下棋，據說從未輸過。 「我做的比原來的更好吧，你看，眼睛會轉。」 不知邱先生拉動什麼地方，土耳其人向大約翰點頭，眼球上下轉動打量他。 「想不想知道祕密？」 當然。土耳其人曾和拿破崙下過棋，氣拿破崙作弊，在皇帝面前把棋子全掃倒。邱先生自己做的？ 「來，你仔細看。」 打開棋桌下的三扇門，裡面盡是齒輪與鐵絲線。 「我用的齒輪比當初坎比倫做的至少多三倍，所以機械人更靈活。」 說著，邱先生伸手進桌底轉動幾個輪子，土耳其人左手拿起一枚棋子，再舉起右手要和大約翰握手。 「坎比倫的土耳其人只能用左手下棋，我做的兩手能同時做出不同的動作。約翰先生，請勿失禮。」 大約翰失神的握住土耳其人木製的手。 「真是你做的？」 邱先生吹動他軟軟的稀疏鬍子： 「懷疑我？坎比倫的土耳其人早在五十年前就被火燒了。當然是我做的。」 「太奇妙，太奇妙。」 大約翰兜著土耳其人看其中細節。 「你怎麼解開土耳其人的祕密？」 （待續）